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    云易接过，入手微沉。打开一看，里面是几块烤得焦黑、但闻起来没有异味的肉干，还有一小块暗红色的、类似块茎的东西。

    “吃。你……没吃部落的肉。”臭爪简单说道，指了指着那块暗红色块茎，“这是‘血薯’，沼泽里挖的，没毒，能饱肚子。”

    云易看了臭爪一眼，没有立刻吃，而是问道：“为什么？”

    臭爪沉默了片刻，似乎在组织语言：“你……不一样。不是普通的……两脚兽。你的血……很怪。你的……打法，也怪。灰爪族长……看重你，但也……防备你。碎骨……恨你，但怕你。”

    云易不置可否，只是静静看着他。

    臭爪舔了舔干裂的嘴唇，似乎下定了决心，声音压得更低：“我想……和你做交易。”

    “交易？”云易眉头微挑。

    “我知道……你不是妖界生灵。你是从……外面来的。”臭爪的眼中闪过一丝精光，“从天而降，带着……奇怪的……光。我看见了，在荒原边缘，那天。”

    云易心中一动，但面色不变。

    “你不用承认。”臭爪自顾自说道，“血沼部太小，太弱。在这片‘天荒域’的边缘，我们只是最底层的部落之一。东边是‘死寂荒原’，传说有恐怖的东西沉睡，我们不敢深入。西边是‘黑鳞沼’，被更强大的‘黑鳞鳄妖’部族占据。北边是‘鬼哭岭’，有凶魂游荡。南边……是‘万妖原’的边缘，那里有更强大、更可怕的部族和大妖，我们只能偶尔去边缘捡点残羹剩饭。”

    “我们血沼部，最强的灰爪族长，也只是刚刚触摸到‘地妖’（相当于人族地级）的门槛，而且年纪大了，气血衰败。部落里，除了族长，只有我和碎骨等少数几个，算是‘大妖’（相当于玄级）。我们随时可能被其他部落吞并，或者在一次大型狩猎、妖潮中灭族。”臭爪的声音带着一丝不易察觉的苦涩与不甘。

    “你，有本事。能治伤，能打，还能找到吃的。你跟那些只靠爪牙的蠢货不一样。”臭爪盯着云易，“我想活得更久，活得更好。也许……离开这个该死的沼泽，去更富饶的地方。你……来自外面，一定有办法，对不对？”

    云易静静听着，心中快速分析。这个臭爪，比看起来精明，也有野心，不甘于现状。他看到了自己的“价值”，想投资，或者说利用。

    “我只是个奴隶，自身难保。”云易缓缓道。

    “不，你不是普通的奴隶。”臭爪摇头，“灰爪族长留着你，不只是因为你能治伤。他也在观察你，想知道你身上的秘密。但族长老了，谨慎，也多疑。他不会轻易相信你，也不会给你真正的机会。但我不一样，我还年轻（相对妖鼠人寿命），我想赌一把。”

    “你想赌什么？”云易问。

    “我赌你，能带着我，离开血沼部，甚至离开天荒域边缘，去更好的地方。”臭爪眼中露出渴望，“作为回报，在血沼部，我可以帮你。比如，告诉你部落的规矩，哪些地方危险，哪些家伙对你不怀好意，族长和碎骨他们真正在意什么。比如，帮你留意‘血牙’那帮狼崽子的动向（血爪妖狼部族）。比如，给你带来像血薯这样的、相对安全的食物。甚至……帮你打探一些外面的消息。”

    云易沉吟片刻。臭爪的提议，对他目前处境有利。他需要一个对部落内部和周边环境更了解的“眼睛”和“耳朵”。而臭爪所求，不过是一个虚无缥缈的“离开”希望，至少在目前，这希望不会对他构成威胁。

    “可以。”云易最终点头，“但你要清楚，我自身伤势未愈，力量微弱，短时间内无法离开。而且，我对外面的世界，一无所知。”

    见云易答应，臭爪眼中闪过一丝喜色，连忙道：“放心，我知道。我不急。我可以等。至于外面的消息……”他犹豫了一下，低声道，“我听说，最近‘万妖原’那边不太平。好像有什么大人物在争斗，波及了很多部族。还有传言说，在‘十万皇山’的方向，有金光冲天，疑似有异宝出世，或者……皇族有什么大动作。不过这些离我们太远了，都是那些偶尔路过、去黑鳞沼交易的游商说的，不知真假。”

    “十万皇山？皇族？”云易心中一震，想起了与自己有主仆契约的黄金狮子一族，狮心！但他面上不动声色，只是淡淡道：“这些确实太远。先说说近的，血沼部附近，除了黑鳞鳄妖和血爪妖狼，还有什么需要注意的势力？还有，这妖界的修炼……你们是如何划分的？”
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